人体中含量最多的元素是氧元素，那么你知道空气中含量最多的元素是什么吗？当然，肯定
不会是氧元素，不然点燃火柴估计1秒钟就会烧完。1787年拉瓦锡经过测定空气成分后，接
近空气总体4/5的气体——氮气，正式进入了人们的视野。有意思的是，中国第一次把氮气翻
译成中文时，曾写作“淡气”，意思是说，它“冲淡”了空气中的氧气。
虽说当年拉瓦锡命名“氮气”的时候，原本的意思是“对生命没有益处”。但是随着研究的深入，
科学家发现，“氮”不仅在人体中有着不可或缺的地位，在生物圈中也是必不可少的元素。可
以说是当之无愧的“最勤劳”气体。
“氮”是组成氨基酸的基本元素之一，并且还占了很大一部分比重。而蛋白质就是由氨基酸组
成的。在人体中，蛋白质是组成人体一切细胞、组织的重要成分。人体的所有活动都有蛋
白质的参与。可以说，没有蛋白质就没有生命，没有“氮”就没有蛋白质。由此可见，“氮”对
人类的重要性有多大。
如果你认为，人类获得氮元素的途径是通过呼吸，那你就错了。 人们要获得它必须通过食
用植物。那么，植物中氮元素是哪来的呢？当然是从土壤中来的了。
植物的生长方式是通过光合作用将太阳能转化为生物能。在转化过程中最重要的载体就是
蛋白质。蛋白质中最关键的组成元素就是氮元素。所以说植物氮元素的含量，直接决定了
植物生长的好坏。我们把植物吃进肚子，经过一系列的消化和吸收，氮元素就留在体内参
与人体的生命活动了。
从“氮气”的发现到现在，已经有200多年的历史了。我们发现它、研究它，并且利用它的特
性更好地造福于人类。比如我们经常吃的薯片，售卖的时候总是鼓鼓的，打开后发现里面
半袋都是气体。而这半袋多的气体填充物就是用来保护薯片不受潮变质的“氮气”。
另外，液态氮在正常气压下，-195.8℃就会变成氮气。所以液氮一旦接触空气，就会立刻
变成氮气。液态变气态这一过程会吸收大量的热量。根据这个特性，在100多年前，人们
终于解决了长久以来手术没有麻醉的难题。牙科手术中在需要切除的部位放上液氮，就能
使疼痛部位的温度迅速降低，使得肌肉暂时麻痹。这样，拔牙的时候就不会感觉到疼痛。
现在市面上风靡一种冰淇淋，吃起来烟雾缭绕的，也是根据液氮熔点低这一特性制作而成的。
